Les chemins de fer touristiques, comme tous les chemins de fer, connaissent régulièrement des colisions aux passages à niveau avec des usagers de la routes qui ne respectent pas la signalisation.

Dans le code de la route, il est clairement indiqué que tous les véhicules ferroviaires sont prioritaires aux passages à niveau. Cette priorité s'applique donc aussi aux chemins de fer touristiques et historiques et aux cyclo-draisines (Velorail®) même si ces dernières doivent s'engager prudemment.

Pourquoi une telle priorité? Un convoi ferroviaire pèse plusieurs dizaines ou centaines de tonnes. L'adhérence des roues en acier sur les rails, également, en acier et le temps de réaction des systèmes de freinage agissant sur l'ensemble du convoi imposent des distances de freinage plus de 10 fois supérieures à celles d'une automobile à la même vitesse.

Le niveau de sécurité des passages à niveau est définie selon les possibilités de visibilités du train par les voitures et inversement, et selon le nombre de passages des deux type de circulations. Les intersections les plus fréquentées ou disposant d'une visibilité insuffisante sont équipés d'un dispositif, automatique ou manuel, barrant la route. Les autres disposent d'une seule signalisation utilisant la croix de Saint-André.

Il nous parait utile de rappeler quelques règles principales sur le franchissement des passage à niveaux en reprenant un document du Ministère des Transports diffusé lors de "la journée européenne de sécurité routière aux passage à niveau" le 25 juin 2009.

N'hésitez pas à vous rendre sur le siteInternet dédié à la sécurité sur les passages à niveau
http://www.securitepassageaniveau.fr