Le 25 décembre dernier, nous avons appris le décès de M. René Hulot, notre Président d'Honneur, à l'âge de 93 ans. Monsieur Hulot a été Président de la FACS de 1959 à 1992. C'est sous sa présidence que la FACS prît un grand essor. Historien des chemins de fer d'intérêt local et de tramways il contribua par ses études historiques sur certains réseaux à la diffusion de notre revue "Chemins de fer secondaires et régionaux"
Sa connaissance du matériel en exploitation sur ces réseaux l'incita à la préservation de ce qui pouvait encore être sauvé à leur disparition. C'est ainsi qu'il se préoccupa de la constitution d'un musée pouvant abriter ce matériel et qu'il participa à la fondation, en 1966, du musée des Transports de Pithiviers, Ce Musée-vivant d'un chemin de fer betteravier datant de 1892, le premier en France, l'incita à rassembler les quelques rares réseaux à vocation touristique pour les réunir dans l'UNECTO. Nous avons également appris le décès de son épouse le 27 décembre.
Depuis sa création la FACS puis la FACS-UNECTO s'est attachée à préserver des matériels ferroviaires de la destruction. Cette lourde tâche est maintenant reprise par les nombreuses associations d'amateurs créées dans toutes les régions de France. Une autre association, également créée en 1957, l'AMTUIR a contribué à préserver de nombreux matériels à une époques où il interessait peu de monde.
Voici une présentation rapide de ce patrimoine